却说仙姑回洞，把收伏神牛之事报告上元夫人。夫人笑道：“恭喜之至，此虽小事，也算师妹初次出山第一件功劳也。”仙姑笑谢道：“不是师尊和姊姊垂救，一条性命老早归到地府去了，还有什么功劳可言呢？”说罢相与一笑。仙姑因先去土地庙，着土地派鬼卒们送回吴大户，又给一丸丹药，令交大户吞服，可以回魂健体。土地领了法旨，自去遵办。仙姑又回洞府，方从夫人受了许多防身之法。她是绝顶聪明之人，一说便会，一会便已记得。夫人大喜道：“贤妹如此灵悟，了道之期不远也。愚姐谨在天曹恭候指日高升。”仙姑感激拜谢。夫人命侍女去吴家收回铁沙，因见仙姑再三赞扬这粒铁沙，因慨然奉赠道：

“此后如遇强悍妖精，即可用此物制他。”仙姑越发大喜，便问此沙何名。夫人道：“论这沙质，说来不值一笑，真正就是那寻常所见的铁沙，不过经我一番炼制，才有那些小的变化，其实真没什么价值的。”仙姑笑道：“仙家至宝，尽有不值一文的，若都如师姊所言，计货评价，那都变成旧货摊上的物品了。”夫人也微微一笑，于是叮嘱了几句，告辞而别。

仙姑送过夫人，仍在洞中修道。先把夫人所传各种法术练习得熟而又熟，转眼之间，又过有十年光景。玄女果然带同上元夫人等几个弟子降临石室，又传了她许多变化之法，仙姑都能领会。玄女吩咐：“可即下山一行，现在是秦朝天下，秦皇嬴政十分残暴，不久群雄纷起，四海骚扰，帝位将归刘氏，真命天子已出在沛县。尔师兄李铁拐、张果等都已奉师命下山救人苦难，点化有缘之人，并有一人谪降尘世，亦将修成正果，你此番下山都相会。还有许多事情，该在你手中成就的，总该用心办理，不得大意，也不用胆怯。这是你自己功果前程，所关重大，你要格外当心才好。”仙姑一一领旨。玄女又赐她丹砂十粒，功能回生起死；玉瓶一个，可以装入魂魄；金针一枚，能立化成千万，刺人眼目。又坚嘱道：“三件法宝惟丹砂是救人仙丹，如遇有缘之人病在危急或身受重伤，甚或死已三日，但如身体不烂，只消半粒下去，立能还魂祛病，伤痕痊愈，再进半丸，可以回复康健。但也不是人人可以赠送，须知人之寿算都有一定，除了有大阴德、大功行的善男女，一点不能展缓。

所谓阎王注定三更死，决不相留到五更也。我说这话并非专指丹砂而言，也是教你行德救人须先考察那人是否当救，救了他能否不违天意。可见行善两字也并非容易之事啊！要是不然，天下之大，每天都要死去几人，你纵有万分慈悲之心，岂能人人援手，使他益寿延年；再则何处去找这许多起死回生的丹砂呢？”仙姑听了，觉得此话为平时意想所未到，也知玄女垂训之意，因本人心太热、性大慈，往往有不问事实的是非利害，但凭一时悲悯之怀，不惜牺牲自己幸福搭救人家，即如上次吴大户家之事，前据上元夫人劝戒之言，正是一个例子。玄女此训自然还是对症而下的要药，不过借丹砂之用处隐约示戒罢了。当时上元夫人侍立一旁，听到这几句时，不觉对着仙姑抿嘴一笑。仙姑益发深信玄女之言有为而发，因即稽首有声，默默恻侧地说道：“师尊法旨，弟子安敢违忘。此番下山，自当格外小心在意，时时刻刻把法旨放在心头，不但为非作歹之坏事万万不敢胡为，就是济人利物的好事，弟子也务要审慎再三。

弟子功行浅薄，虽不能断定谁当助、谁不当助，谁应救、谁不应救。但以一己良知为准，参以天理人情，处以不即不离、不卑不亢的办法，敢则师尊也一定可以嘉许弟子的。”玄女见她如此诚挚，不觉喜笑道：“如此很好，我的公事太忙，不能时时下凡指点，但遇紧要关头，我必未卜先知，如须指正去处，定着你师兄辈前来指导于你，你倒可以不用担忧了。”说罢，又承上面言道：“头先所说那丹砂之用宗旨只在救人，救人不得其当，虽然违天有咎，究竟天心最仁，凡遇为善之事，纵有处分，决不甚重。

若所赐瓶、针二物，那是完全害人杀人的东西，不管事之是非，当你施用之时，自己必先有了杀人害人、惟怕人不能受你杀害的念头，那是一定之理，此等念头总之称为恶念。我修道之人本以救世济难为本，若因安良之故，不得不先除暴，在事虽然有功，在你自己良心上还是不能不先引咎自责的，何况举动偶乖，杀害过当，甚或伤残正正当当的君子，那么负罪之大更不消说，真是为善不能相抵的事情。一旦身遭天谴，就是我也不能相救，你看可怕不可怕呢！所以这等东西可以不用，总以深藏为是，如至万不得已或是你不害人人必害你，彼此相持，生死存亡间不容发的当儿，那就没有别的办法，只好拿来一用。然而心中还要时时存着得放手且放手，宜解冤莫结怨的主见，能留一分余地也未尝不是你的积德。如遇有道之士或妖精已成气候，不少苦功之辈，更须念他修到此等地步不是易事，如可成全，不但不许杀害，还当苦口婆心导之于正或者就收在身边，做自己的徒弟，未为不可。但有一言交代，收徒传道更是非常危险之事，徒弟行为的好歹，存心的邪正，都得你师父负其责任，不是胡乱干得的，这层更该深切注意才是啊！”一番话说得仙姑心惊神变，拜伏于地说：“弟子年幼学浅，作事全无经验，承师尊鸿慈高厚，恺切指导，才知修道门中，除却本身苦行，还有多少危险可怕之事，真使弟子战兢戒惧，益发不敢胡说乱为，自取罪戾了。”

玄女即令起来，笑而慰之说道：“修道人第一要大胆，胆小之人恶固不为，善亦难成，吾辈立身天地外，须把天地间应做之事尽量放到自己肩胛上去，一味畏葸，便成懦夫，反不是修道人行径了。总而言之，处事要慎重，逢到使用法术之时，尤其要十分小心。但所谓慎重小心，决不是教你畏葸怕事之意，似你这样聪明，此中道理还有什么不懂？不过我想，因你初次下山，不但没有当过大事，实在连人世上许多小事，其中不少机械变诈的，你也没曾阅历过，如何能够完全勘透？稍一疏忽，就会上当不轻。所以一再告诫于你，也是格外慎重，特别小心之意。你既懂得此理，还望能够施之行事，不要口中说得好，心里想得好，到做起来沓就完全忘了这些关系，那就吃亏太大了。”玄女说一句，仙姑应一句，说完了，仙姑又恭恭谨谨的叩了几个头，玄女便带着众仙和侍女走了。

仙姑因和土地交情很好，数年来也多承她的关切照料，特地亲自上门道别。土地听说仙姑就要远行，十分依恋。仙姑安慰了一番，方才携了玄女所赐的宝贝，一身道姑打扮，浑身上下一色全白，越显得清雅高洁，绝非人间凡艳可比。她回到洞中，用符咒锁住洞府，然后驾云而起。

因师尊说现在的皇帝叫什么赢政的，残暴不仁，虐害百姓，心中想去瞧瞧究竟是怎生一个惫赖的皇帝，看那被虐的人民中可有有缘之人，能得救度几位也是一件功德。想定主意，便捏诀召来一位土地，问他皇帝建都所在，路径怎样，如何走法。凑巧宋的是一个积世有识的老土地，很能知道些前朝后代兴亡递嬗的故事儿，见仙姑这般请教，居然不惮辞费的和她讲说了一大篇。仙姑觉得闻所未闻，倒也听得有味。土地又把前去咸阳的路径、方向详详细细的告诉了她。仙姑再三道谢，别过土地，一阵快云赶到咸阳，拣那人烟繁盛之处按下云头，又怕惹人注目，却先化作一个小小飞虫，飞下平地，趁人不见，方化回原身。

这时天刚正午，却是初春天气，天色晴和，不寒不热，正是人生行乐最好的时候，也是百业开始的当儿。仙姑在那京城大街之上往往来来走了几趟，见那店铺中人和路上卖物买物，为公为私，各色来去人等，没一个不是面含愁苦，眉结不开，好似都有什么心事似的。仙姑叹道：“闻说君明臣良，百姓安乐，如今既有暴君，人民自然遭殃，还能开心得出么？”于是走至一条僻静去处，找到一座寺观，却起造得十分考究，那是秦皇因要求仙访道，特地造下许多道院，以求见好于仙人的意思。仙姑走到里面，当有一位老道出来招呼，仙姑说明借宿之意，老道见她如此美貌，禁不住上下打量了一番，似乎有些怀疑的光景。仙姑笑道：“道长尽瞧贫道则甚，难道疑我不是好人么？”

老道忙陪笑说：“不是这么说法，实因道友年轻美貌，正该在人世中享受大福的时候，为什么无端走到这条方外的路子来？小道并非多管闲帐，此中却也有些原因在内，不敢不在道友面前先行陈明，免得将来招祸。”仙姑诧异道：

“人各有志，不能相强，照道友高见，难道说年轻有色的女子就注定该去享那人间福份，不能出家修道吗？只怕天下没有这个理儿。”老道笑说道：“原来道友还没明白小道意思。道友既至敝观，想来没曾用饭，就请先到客座内进些点心，容小道将为难苦衷缓缓奉告，道友才知小道不敢相留者，实是一番好意啊！”仙姑心中十分纳闷，只得跟定了他，一同走到后面一间小小客房内。才道自说：“此地叫清观，本人是观中掌院，观中有法师十余位，其中不无深通道法之人，更有一位姓费名长房的，乃是真正天仙之徒，法力尤其高妙，远非他人可比。这十余位法师都住在观中，受宫中的供养。这观建造不到三年，前两年原极平安，不道今年正月初上，忽有赵公公的公子托恃他老子势力，知道观中都有大家闺秀前来拈香，常常带领一批青皮光棍、无赖少年，以求仙访道为由，见有美貌女子，不问是什么出身，一声暗号，众人动手就抢，也有尾随出观，看她回至何处，再行设计劫取的。总之是好姑娘，除非见不到眼，一经碰到，没有不着他道儿的。那些姑娘有怕死贪荣的，少不得顺从了他，当时也可得他些好处，过了数天，另得新人，也就丢到脑后去了；有那大家国媛、名门淑女不肯随便失身的，往往被他打得体无完肤，甚至累及一家长幼不得平安。这等事情，这月把工夫已出了有六七件了。小道因见道友如此美丽，真和天上仙人一般，况在青春妙龄，以小道目光看来，以前几位受害的小姐姑娘，没一个比得上道友的，她们尚且不免，何况道友？我再说句不怕得罪的话，那赵公子就是当今皇帝身边赵公公，称为‘站着的宰相’讳高的公子，如今世上人还有他那么大的势派么？人家多少贵小姐、阔奶奶都上了当了，道友是出家之人，和小道辈一般，那里说得上势派二字。所以我替道友想来，住在此间，别的倒不致委屈，就只怕赵公子到来之时，道友修真之体、贞洁之身未必有法自全，岂不可怕，岂不可惜？道友还请三思而行。小道行年九十，一生不说谎言，道友还请勿疑。”仙姑听了倒也感他厚意，但自己正要调查秦朝君臣狼狈作怪情事，以便随时可以救人拯难，既有这等坏人，正苦寻找不到，岂可舍之而走？

因又笑谢道：“道长盛情，人非草木，岂不知感，哪有颠倒见疑之理！”但不瞒道长说，贫道幼遇异人，传授些小道法，虽不能怎样欺侮人家，至于自全生命，保卫身体的力量，自信还有几分把握。道长但请指定一间小小的房子，给我暂时歇足，赵公子来时，要是避得过时，可不正好！

万一为他所见，贫道自有法子使他知难而退也，决不愿轻开战衅，损伤他的毫发肌肤，至累贵观和道长为难也。”

老道见说，愕然半晌，又不住的打量了她几下，忽然欣喜起来，道：“我观道友满面秀气，不是常人所能，况且恁般美色，小道九十多岁的人，今儿才算初见，颇疑凡间无此容颜。今听道友所言，莫非正是天上真仙下凡，游戏人间么？若果如此，休说赵公子乳臭之辈不足害怕，就今秦⋯⋯”说到这个“秦”字，忽然噤住了口，不说下去，忙向四面一望，见没有什么人，方才把舌头一吐，自己呸了一声，笑道：“现是什么时世？这是什么地方？年纪活到九十多，还这般爱多嘴舌，明儿惹出祸来，倒怕这眼前的真仙未必肯来相救呢？”说罢又是“嗤”地一笑，那张鸡皮墨黑的老面皮蓦地由黑而青，由青而紫，显出一种非常妩媚的样子，侧着身向仙姑笑道：“道友，可是么？”

仙姑见他忽而多言，忽而自责，忽又转出这么一副腔调，真忍不住呵呵大笑起来。因他不肯再说，情知京师之内箝口极严，官中必有明侦密查之人，所以使人怕得这个样儿，因想起古书“防民之口甚于防川”两语，不觉为之叹息。

老道也不再和她胡缠，当时唤起一个打杂的，着他送仙姑到西首偏房内安歇，又告诉仙姑，倘要什么使用的东西，尽管向这打杂的要去。仙姑再三感谢，随着打杂的出了客房，向西而行，一面走，一面却记得道人所说的有道行的法师，不知是哪几位，究有什么本领；如果有高深道术，自己大可前去一会，请教几句，也算此行一桩很好的机遇。

正在想得出神，蓦听得后面一阵男子嘻哈追逐之声，不禁回头一看。啊呀呀，坏了，坏了。原来这班人正是老道所言赵公子和他身边的一群走狗，此时刚巧来观，一进大门，就有几个凑趣讨好的道人将观中新到一个绝色女冠，相貌如何的艳丽，身材如何的整齐，皮肉如何洁白，头发如何乌黑，真个是天上少有、人世无双的人才，比到公子这么久所得的几位美人，真要胜过不晓多少倍儿。现由老道人陪往客座中去。公子快去，必能相见。公子听了，喜欢得跳了几跳，忙着飞也似赶到客座，正值老道送出仙姑，在那里督率一班佣人收拾客房咧。公子一进门，不见所闻的美人。走狗中有名魏应琴的，不等公子开口，赶上两步，将老道道冠一撮，随又将他道衣的领子一拖，喝道：“兀那老东西，你把咱们公子爷的天仙美女弄到什么地方去了？”老道正在指挥佣人，心不外驰的时候，经他这一来，早唬得把个鞠躬如也的身子往上就是一跳，急回头见是公子等一班儿，慌忙陪出一面孔笑脸，打个躬，唱个大肥喏儿，躬身回对道：“公子们可问的是方才来观的那位女道友吗？”公子等见他那副形景，一个个拍手欢笑，听他这句回问，公子便忍住笑说道：“一点不错，方才不是你招待进来的么？有那样好东西，也不寄个信给你公子去，还等我亲来查考，你又把她藏在什么地方去了？这不该活活打死么？”老道把舌头一吐，笑道：“公子倒说得好轻松话儿，老道九十多岁的人了，两只腿哪里还肯替我这穷心办事？原打算把她留在观中，将她房间布置好了，再行进府禀报去呢！想公子有这么大的洪福，用不着老道放屁，早就得了耳根神的报告，马上赶了来了，如此神速的手段，教我这奄奄一息的老废物怎能来得及咧！”一番话倒把公子说得大笑起来，忙命魏应琴快放了手：“这位道长是好人，不要和他恶玩笑，这么大年纪了，那禁得你这一吓，明儿吓出毛病来，一场命案官司，我公子是不来管你的。”

众篾片听了，大家哄然一笑，只把个老魏说得撅起两片尖嘴子，自己咕哝了一阵，也就罢了。于是老道又派起一人说：“陪同公子和几位大爷快去找那新来的神仙美人去。”

公子一听“神仙美人”四字，不觉又失笑道：“你看这个老货，活到赁大年纪，还是那般骚劲儿。”说罢，也不再理会老道，带定众人随着派去的人一窝风赶了出来，向西追那何仙姑。

仙姑一则心有所思，二则也要瞧瞧观中景物，也且万料不到这个时候刚巧会碰着这位冤家太岁。正在一步步闲游过去，但听唿哨一声，众走狗一拥而上，在仙姑前后左右绕个栳栳儿，团团围住。仙姑虽有道法、有胆识，对此突如其来的横暴，倒也不免为之一吓。未知仙姑如何受窘，请看下回分解。