却说吕洞宾好容易肃立端庄，恭候钟离权大梦醒来。

忽听他说出一句惊心动魄的话道：“这一下去，就没了命了。”洞宾心机灵极，一闻此言，直似冷水浇背，棒击当头，慌忙走近一步，低声说道：“师父，弟子在此。弟子在此伺候师父多时了。”钟离权一骨碌起来，揉揉眼睛，向外一望，惊道：“怎么睡得这么久？天都黑了。”老管家上前，说道：“师老爷睡兴好浓，我们小主人整整伺候了半天，连坐都不敢坐一刻儿。

现在已是二鼓时分，老奴是特来伺候小主，请他就寝来咧。”他这么说，洞宾却非常的惶恐，忙说：“老公公，快请安歇去。

这儿让我伺候师父。我自己也会就睡，用不着劳动公公。”钟离权方笑了笑，说道：“今儿正吃了你们贤父子的大亏，我的身体也太不行，近年来精神益发坏得多了。

你瞧，今儿也才喝得十多杯酒，怎就醉成这么样子。倒累弟子辛苦了半天，太说不过去了。”洞宾惶恐道：“师父说这等话，弟子如何当得起呢？”回头又再三把老管家撵走了。钟离权自有下人进来送水送茶的过来伺候。他吩咐说：“肚子不爽，什么都用不着，我只要睡了。大家都睡去，用不着你们招呼什么。”众人遵命而退。钟离权笑问洞宾：“弟子站在这儿，有甚原因？因何又设起一榻，预备和我们长夜谈么？”洞宾听了，突然跪下地去，叩头道：

“师父，弟子懂得师父深意。弟子自知无状，不该贪恋妻妾，致劳师父垂念，罪无可逭。但弟子自信，还是从前一样的志趣，一般的决心。世上的物欲，无论如何厉害，弟子决不被它引诱了去。可请师父放心，弟子决不有负师父期望之殷，教诲之德。唯师父始终怜而教之。”钟离权听了，倒不禁叹息道：“人生不怕不能知，独患知之不真。

不能知者，遇知者为之指导，立刻能知。唯其自信为知，而不能真知，斯为害烈甚，而终身无省悟之机矣。汝根基太深，天份太好。凡百事理，人以为难能难索者，汝能顷刻释之，唯其如此。而有些地方，往往不免自信得太甚。

自信为入道第一法门。人不自信，将委蛇唯诺，无一事可成，而何言乎修道？但自信过深，每致流于偏激、狂妄，弊之所至，可使学无实际，尽成皮毛，偶有讹谬，终身难改，而人亦无敢为之矫正者。大抵聪明之人，最易犯此。

汝乃绝顶聪明人，纵犯此病，亦能转悟，但吃亏已不小了。譬如你方才所说的几个决字，即自信过甚之一斑。

以我所见，你的毛病，就在不能用此决字。既不解决，而偏说是决然、决计、决乎，有这么多的决语，这便是自信过深的凭据。还有一层，你只知贪恋妻妾之好，是你近时大病。不知除此以外，还有热衷功名，也与好色是同一祸害。你却自知其一，不知其二，这等毛病，也未尝不从自信太过而来。因为自信得太厉害了，自谓我是决不那么样的。于是一点心苗，尽不肯向着自己短处着想。而所作所为，种种谬妄，就无从发现出来了。老实告诉你一句话，今儿我这一番试察，就是要知道，你能否于错误之中，自己转悟所犯的毛病。要是一味矜妄，全不退想一下，纵使我酣睡个十天半月，你也不会那样的皇皇然汲汲然，站立这半天之久。那么，你这个人哪，就叫作聪明反被聪明误，结果转成天下第一蠢人了。唯其稍有感觉，即能回心内视，所以我又看你绝顶聪明之人，是真正聪明之人。觉你犯病虽深，尚非根本重症。所以我便认你转悔之机已到，急要将你已往的过失，纠正一下。你要再不回头，唉] 只怕荏苒驹光，不肯为你屈留个十年八载的。等你迷梦一深，转眼半生过去，那时真元剥尽，功行难成。纵有入道之心，但其身体精神，已来不及赶上前程了。”洞宾听了，浑身惊出一场大汗，跪伏于地，叩头不止，流泪说道：“弟子明白了，觉悟了。以前种种，当作昨日死。

以后种种，才在今日生。弟子现已回心内视，自觉近来所作所为，已有渐入迷境的危险。弟子不自以为危，还敢在师父面前夸下如许海口，更见危险到了极处了。”钟离权听了，命他起来，侍立一旁，方正色对他说道：“你常疑我是天上金仙，这话不错。但因未遇其机，还有许多俗缘未曾了结，一时不克上天。即如为你之事，也是我应负责任之一。你知道你自己前生是什么人哪？老实对你说，你便是如今举世敬礼的东华大帝。

而我却是你的门生。钟离权三字，是我的真实姓名，辊署云房，人家都唤我为云房先生。为了如此那般一种原因，你又存着那么一种宏愿，这才奉玉帝的诏旨，送下凡来。临下凡时，玉帝又付你那么一种重大的使命，所以你的修道，比世上任何修道人来得体面。也因你体面太足，你的责任也愈加重大。你该如何冥心苦志，刻自勤勉，才不负你自己降世的苦心，也不枉了玉帝派遣你下凡一场。”

洞宾听了，矍然下拜道：“弟子恐枉做了师父的弟子，追随师父左右，至于今日，竟不晓得师父真是大罗金仙，并专为弟子一人，下到尘世。弟子更不自知前生今世的因果内容。至于自身所负的责任，竟有那样重大。弟子向来在师父面前说的狂妄语言，如今想来，真要能够做到那步田地，才够得上尽职尽心四个字，也且不枉我下凡一趟。师父，弟子现时已有真正的决心，甚愿即刻离开家庭，丢了官职，以便还我自由自在之身，逍遥山水之间，炼我筋骨，长我学识。

数年之后，或者有些成就。那时再求师父指授大道金丹。倘能早成神仙，也可早救一天的世人。但弟子还有私情，未能自解，望师父为我解释方好。”钟离权见他如此容易了澈，不觉点头叹赏道：“到底是根器深厚的人，比其他聪明人，又高一筹。

你今所虑的，当是堂上双亲不能立时抛撇。欲待说明再走，又怕不蒙允可，反难走得成功。可是么？”洞宾道：

“师父圣明，洞见肺腑。弟子现在的心胸，和今日下午以前大不相同。从前尚有功名利禄妻妾儿女之念，如今却除了年迈双亲之外，再也没有心事。并非对于妻妾儿女能够视同陌路，但他们的年纪既轻，悲苦牵挂都不足以伤他们的身心。唯有两位老人家，近年来身体本就不大健康，精神也日见衰颓。若知爱子弃家远去，这一气一苦，就可立成大病，为之奈何？”钟离权笑道：“你当初不是说度化世人，当从父母妻子开始么？怎么今儿又先作抛撇笨母之想呢？我早对你说，仙道不外人情。既要成仙，又不孝敬父母，慈爱妻子，这便成为天下之忍人，如何可以入道呢？”洞宾听了，惶然发急道：“师父教训的话，弟子哪一句哪一时不在心头？但今日之事，事难两全。弟子道行毫无，怎能劝感他人？这不是难死了我么？”神离权大笑道：“你既然自觉无此本领，难道不会求教别人帮忙么？”

洞宾一听此言，立刻长跪于地，叩头有声，说道：“弟子决心出家，誓不返顾。

师父既然这般说法，弟子谨以此事拜烦师父了。”钟离权笑着说道：“罢罢，来说是非者，便是是非人。我既说了此话，说不得，只好再帮你一次忙。你我世俗交情，也便从此为止。此后相逢，便成世外师徒，我们的交况，就不是这般形状了。”洞宾见他允了，心中大喜，叩头而起，问道：“弟子决定来日黎明出门。师父看我该走哪条路子？”钟离权默默沉思片时，方道：“你既抱有宏愿，又具有那样的根基，天地之外，世界之内，无论神人仙佛所居之地，你都可以去得，但今却先要往庐山一行。那边现有一位神仙，在那山上玉屋洞内等你传授天遁剑法。你有此剑法，可于五遁之外，得一剑遁之法，故有天遁之名。

得此一剑，胜如百般利器了。至于眼前三年之内，你所应习的功课，我已于五年来完全教授于你。你只把这些法儿一一练熟，半年之后，可以辟谷；两年之后，可以腾云驾雾，召神遣将；三年之后，可略知变化之法，通五行生克之理。寻常修道人，百年可得者，如尔的质地，可尽于三年间得之。三年期满，尔可在湘江岸上候我。我将与你共同度脱一样有缘之物。那时却再授你更精更深的学问。”

说毕，又取出一件道袍，亲自替他披在身上，吩咐道：“你莫小看此袍，此名混元八卦袍，水火不能近，刀兵不能伤，遇寒则热，逢暑招风，常常披在身上，更不必再备其它衣服。大凡修仙之人，到处为家。荒山古庙、山边水涯，皆是天赐家园，有此袍子，寻常妖怪之类，望气知畏，再不敢来寻你的事了。大凡出家人第一要能吃苦，我今替你打算，倒似不忍叫你吃苦的光景。这便因你自有根基，和其它凭空修持者不同。你要不信，此番出门，马上可以试验出来。不看别的，只如行路、忍饥、祛睡魔、冒风霜，种种出门之苦，皆是你生平所未习者。但皆不足以苦你，都缘你前生功行道术，比什么仙神都来得深厚伟大。今生秉着遗气，与众不同，区区炼筋骨、轻形骸那些小道，更用不着怎样修为了。

弟子这些都是你最大便宜之处，别人所万万赶不上的。有此许多的便益，若是趋入歧途，或因循自误，岂不太可惜可痛么？”洞宾顿着道：“弟子理会得，师父放心。”

钟离权又道：“还有一件小玩意儿，可以自便，也可以救人。”因传与点石成银、点铁成金之法。洞宾问道：“师父，这化成的金银，能永久不变原质么？”钟离权道：“大概可过五百年。五百年后，仍回原质。

这也是一种天地循环之理，如何能够永远不变。倘有永不变回之理，今天便不能使它变成金银了。”洞宾蹙然不安道：“既如此，弟子就不愿用这方法，免害五百年后的人。”钟离权听了，不觉点头赞叹道：“难得难得。我竟想不到此，这不过是眼前极易明白的道理。怎奈学法的人，自学他的法。法子学成了，存心救济穷困之人，那已算是极大的善果，极好的心术了。

谁还顾到五百年后得着这块金银的人，更受变回铁石的害处。

不但我，大概神仙中能此者不在少数，却不曾听见有哪一位理会到这些事情。谁想被你这初学之人一语点醒，可谓发前人所未发，纠正多少只顾眼前不管将来的神仙。

只此一言，足抵五百年功行了。难得难得，可佩可敬。”

说着又抚着他的肩膀，喜笑道：“好孺子，你有这样的善智慧，好见识，前程正未可量。千年之后，必成神仙领袖无疑也。勉之勉之，莫枉负了这好天份好资质啊！”洞宾受赞，有些不安道：“师父如此夸奖，弟子怎受得起。弟子但求早成正觉，得追随几杖，劝化世人，于愿良足。至于本身前程，何敢作非非之想呢？”钟离权点头道：“神佛仙人功名禄位，也都有个定数。天之所置，人不能废。

其所弃者，人也难以自拔。你此番前去，马上就有一件闲事，挨到你身上来。你既不能不管，管了闲事，就有小小的口舌之灾。即此小事，也有因果之理在内，好在前途有人庇护，不足忧也。”师徒二人一直讲说到天色黎明。洞宾不敢逗留，拜别师父，就想动身。钟离权道：“现在重重门户，你怎样走得出去？来来来，待我送你一程罢。于是手挽洞宾，出了房门，却是一个小小的天井。仰视天空，微微有些星月之光，躲在流荡不停的乌云里面，却是怕见人面一般，老是不再露脸。晓风起处，天井中梧桐枝叶，萧然作响。枝头好鸟，倦梦方回，吱吱喳喳地互相告诉，似说晨光到了，大家醒醒儿，各干各的正经去，莫再沉迷在黑夜之中。地上的师徒俩，手挽手儿，微作感喟之声。

洞宾惨然说道：“师父，人为财死，鸟为食亡。天生人物，何故使之一个个沉溺于世情欲海之中。看他们晨兴夜寐，孳孳名利，他们自己定觉得做人是应该如此的，这才是人生正当的方法咧。但从世外人看来，与枝头鸣鸟的奔波觅食，有甚么分别。

一旦大限临头，命在俄顷，生时辛苦机谋、智取力夺所得的功名利禄，可能带得一丝儿到阴间受用？又如此辈飞鸟之才过春夏，又届秋冬，碌碌庸庸，无休无歇，转眼儿老死林巢，或为顽童所害，或伤弋人之手。所有生前飞驰奔鹜，种种勤劳所得的结果，又是怎样？弟子学道伊始，自顾不遑。面对于此等只顾眼前不思退步的人物，兀是忍不住替他们悄悄心忧。师父，弟子将来可能替他们稍尽尽匡救之劳么？”钟离权微笑道：“昔人说，一夫不获，时予之辜，是何等伟大的心胸？佛如来说：‘我不入地狱，谁入地狱？’是何等慈悲心肠？舜人也，我亦人也。人之所能而谓我必不如者，此懦夫蠢奴之所为，有志者弗屑也。

弟子啊！你有此好心，可莫问将来的能与不能，只顺眼前的如何勤力。天道最公，天心最仁。人有善念，天必从之。

行矣弟子，奔尔前程，尽尔心力。将来之事，将来再说，戚戚萦怀，菲第自苦，亦足分尔道心，大可不必。别矣洞宾，好自为之。毋忘三年后湘江岸之约。”说毕，伸手向空中一招，猝闻咿哑之声，起于天末。洞宾一惊顾间，有白鹤一头，自空而下，飞翔树林三匝，把方才吱喳的小鸟惊得呀然一声，四散飞奔。钟离权喝道：“孽畜安得恃大欺小，玩忽公务。还不快来送你师兄出门去呢。”那鹤听了，立刻滚身而下，落手地上，化为一个童子，目秀眉清，唇红齿白，端的令人可爱。向钟离权稽个首问道：“师父，是哪一位师兄？”钟离权指着洞宾说道：“就是这位吕师兄，他今要去南昌地界。你可把他送到江北岸上，由他自去吧。”洞宾听说，一面向那童子举手为礼。

童子也还了一礼。洞宾此时倒有些恋恋不舍的样子，执着师父的手，呜咽有声。猛听得钟离权大喝一声：“既云修道，何得尘心太重？还不快快前去！”说时，伸手在洞宾额上一拍。洞宾大吃一惊，慌忙睁眼一看，咦，真是仙家妙用，神秘不测，自顾此身已飘飘然飞上九霄云外。

也不晓得怎样跨上童子的肩头。这童子也不知什么时候又变成了白鹤，将他驮在半空。这一来，把洞宾吓得做声不得。未知洞宾此去有何异事，却看下回分解。